Blues Feelings - Charlie Musselwhite & Delta Hardware au Méridien

Charlie Musselwhite & Delta Hardware
Jazz Club Lionel Hampton – Le Méridien Paris
19/06 au 23/06

Il est l’un des monstres vivant de l’harmonica, une référence quoi, près de 25 albums a son nom et une longue carrière pleine de rencontres.

Charlie Musselwhite est ne dans le Mississippi et élevé a Memphis dans les années 50.
Il déménage pour Chicago comme de nombreuses personnes du Sud profond, espérant trouver un travail à l'usine et une meilleure vie ; il n'y trouva que la vie dure du quartier de South Side.

Il est l’un des premiers blancs à traîner dans le ghetto noir de Chicago, et il y découvre les racines de sa musique.

Un moment il vivait au rez-de-chaussée de Delmark records avec Big Joe Williams (qui lui appris à jouer et à boire), il rencontra Muddy Waters, Howlin' Wolf et John Lee Hooker qui fut son témoin de mariage (ainsi que Elvis Presley, Jerry Lee Lewis et Johnny Cash)

Les Géants du Chicago blues l'acceptèrent et lui ouvrirent les portes des clubs locaux.
Il forme son propre groupe, et enregistre en 1966 son premier disque Stand Back! chez Vanguard : considéré comme un classique, cet album remporte un succès immédiat et le range dans la catégorie des grands du blues. Ce triomphe lui permet de s'établir en Californie, et de devenir un musicien incontournable de la scène de San Francisco.

Ces talents lui ont valu d'enregistrer une vingtaine d'albums solos et d'apparaître en invité sur les albums de Bonnie Raitt, de The Blind Boys of Alabama, de Tom Waits ou INXS. Il restera ami avec John Lee Hooker jusqu'à sa mort. Une tournée récente et sa participation au dernier disque de Ben Harper l'ont ramené sur le devant de la scène.

Musselwhite fut honoré de nombreuses fois : 18 W.C. Handy awards, 6 nominations aux Grammy, le Lifetime Achievement Award du Monterey Blues Festival, et le Mississippi Governor's Award for Excellence in the Arts. Un de ses plus grands succès personnels fut sa victoire contre l'alcoolisme.

En 2007 il remporte pas moins de 4 Awards le premier comme meilleur harmoniciste le 3 autres pour sont dernier album Delta Hardware : Album traditionnel de blues de l'année, Album de l’année et Chanson de l'année pour le 1er titre de l’album: "Church is Out"

Il était invite au Jazz Club Lionel Hampton – Le Méridien pour 5 concerts
Comme pour les 4 concerts précédents la salle est pleine

Il est accompagné par les musiciens qui ont enregistré son dernier album Delta Harware et il n’a pas choisis des « amateurs »’

Le guitariste Norvégien Christoffer « Kid » Andersen qui est une pointure www.kidandersen.com

Le batteur June Core qui a longtemps accompagné le légendaire Robert Lockwood Jr. mais aussi Johnny Shines Depuis 86 il fait partie de la crème de la West Coast et participe à la dream team a géométrie variable « The Mannish Boys

Et enfin le bassiste Randy Bermudes qui notamment enregistré avec Rusty Zinn et R.J. Mischo's

L’impression que donne le maître est la facilité, la simplicité et le feeling.
Charlie a un son énorme, un style bien a lui qui permet de le reconnaître a 300m, il est surprenant de justesse et de facilité, il est l’un des grands maîtres de l’harmonica qu’il soit diatonique ou chromatique

Comme bon nombre d’harmoniciste il nous promène au gré de shuffle, de blues roots, de Chicago Blues et de superbe blues lent majestueux mais aussi sur les chemins de traverse avec un morceau au sonorité Brésilienne, des ballades presque country et 2 ou 3 Rock n’ roll

Rien que des compos originales

La salle reconnaît le devenue célèbre « Church is out » qui est le 1er titre de son dernier album, un morceau bâtis pour devenir un tube, avec une rythmique entêtante.

Son chant un peu éraillé parfois considéré comme une faiblesse est sincère et sensible avec du grain et de l’âme

Ce soir est le dernier de sa série de concert Charlie nous gratifiera d’un rappel.

Une soirée excellente et longue, car au Méridien c’est 2 sets de 1h30 avec juste 30 min de coupure avec un artiste passionnant particulièrement très bien entouré.

Didier Chaumier
Pour Blues Feelings